Antes de ingresar al Proyecto cofinanciado por el Ayuntamiento de Madrid y la ONG CIDEAL, Francisco Melo y Eduardo Melo dependían únicamente de la remesa que les enviaba su madre, la señora Edilse López, quién hace más de cinco años reside en Madrid como inmigrante.

Pese a que a la familia contaba con una Finca localizada en el municipio de Calarcá, y de la cual habían vivido hasta que ella decidió viajar a España en busca de mejores condiciones económicas, estos dos jóvenes - en edad productiva -, habían resuelto no trabajar más en el predio; situación generada en gran parte por la ausencia de la cabeza visible del hogar, su madre; y en consecuencia por la falta de motivaciones para darle continuidad a ésta empresa familiar.

Una vez ingresaron al Proyecto, se inició un proceso de orientación y sensibilización tanto con los dos jóvenes, como con la señora Edilse, entorno a la importancia de empezar a canalizar parte de la remesa que regularmente ella envía hacia la recuperación de la finca y la puesta en marcha de nuevos proyectos productivos, que la constituyeran en una fuente de ingresos adicional al de la remesa.

Inicialmente se elaboró un proyecto productivo con Francisco, el mayor de los hijos - quién ya incluso tiene su propia familia - para el montaje de un galpón de 100 gallinas ponedoras, con el fin de comercializar en primera instancia huevos a los mismos habitantes de la localidad. La puesta en marcha de ésta primera parte del proyecto implicaba una inversión de 1200 Euros, de los cuales la señora Edilse ha aportado el 50%, a través de la remesa. El otro 50% fue financiado a través del Fondo Rotatorio de Crédito del Proyecto.

A partir de la puesta en marcha de éste proyecto productivo, Francisco tomó la decisión de retornar nuevamente a la finca y ponerse al frente de la misma, recuperando cultivos que anteriormente representaron los principales ingresos del grupo familiar y que por la partida de su madre y el ausencia del resto de la familia se encontraban en muy mal estado, como el café y el plátano.

Como parte del apoyo del Proyecto, iniciaron un proceso de asistencia técnica con énfasis en producción limpia, capacitación empresarial y acompañamiento en la gestión comercial de sus productos, especialmente a través de las Ferias Agropecuarias de Productos Limpios, institucionalizadas por la Fundación Micros del Quindío.

Después de 6 meses de estar rodando el proyecto productivo de las Gallinas Ponedoras, se encuentra que efectivamente ha resultado ser un buen negocio para la familia: "ya no alcanzamos a cubrir todos los pedidos de huevos que nos hacen" afirman francisco y su esposa, y que si era posible generar una fuente de ingresos complementaria a la remesa para su unidad familiar, a partir de la recuperación del patrimonio de la familia: una valiosa finca de excelentes condiciones productivas.

Este resultado ha motivado a que también su hermano Eduardo haya tomado la decisión de desarrollar un proyecto productivo en la finca, orientado a la cría y comercialización de pescado, inicialmente en el mercado local, que igualmente estará complementado con la remesa que le envía la señora Edilse y el apoyo del Fondo Rotatorio.

De igual modo, se tiene previsto en el corto plazo ampliar la Unidad productiva de gallinas ponedoras y continuar en el mejoramiento productivo de los cultivos alternos que tiene la finca, buscando que hacia el mediano plazo se convierta en una granja integral, productiva y generadora de ingresos, que tal vez motive con el tiempo el retorno de la cabeza de ésta familia: la señora Edilse, a quien le genera "tranquilidad que sus hijos hayan vuelto a la finca y se encuentren trabajando", como se lo ha manifestado en las ocasiones que ha tenido oportunidad a los técnicos del Proyecto.

En el marco del Proyecto "Desarrollo de confecciones y agroindustria limpia para familiares de migrantes, especialmente mujeres cabezas de hogar, mediante la canalización de remesas y fortalecimiento de redes entre Quindío (Colombia) y Madrid (España)" cofinanciado por el Ayuntamiento de Madrid y la ONG Cideal, y ejecutado por la Fundación Micros del Quindío con el apoyo de la Cámara de Comercio de Armenia, se creó la empresa asociativa "ASOCIACION COSIENDO FUTURO DE BARCELONA - ASOCOBAR", ubicada en el Corregimiento de Barcelona, Municipio de Calarcá, que tiene como principal objeto "Elaborar y comercializar la línea de confección: pantalones informales (Jeans) y dotación para colegios" marca "Jandel".

Su proceso de conformación inició en Junio de 2006, el cual fue formalizado en Diciembre del mismo año. Cuenta con 9 personas asociadas, oriundas del municipio de Calarcá que reciben apoyo de migrantes establecidos en Madrid. En principio estos jóvenes sólo derivaban sus ingresos de la labor de la confección por operaciones (ensamble de prendas, terminados etc) de pantalones elaborados en índigo, comúnmente conocidos como "Jeans", actividad que venían realizando desde hace más de tres años por iniciativa propia, después de haber sido empleados de una empresa perteneciente al sector de las confecciones, en la ciudad de Armenia.

Una vez conocieron el Proyecto, manifestaron su interés en recibir apoyo para sacar adelante una idea que desde hacía ya algún tiempo querían llevar a cabo: elaborar su propia línea de confección; partiendo del apoyo de sus familiares migrantes en Madrid, que en anteriores oportunidades les habían manifestado la intención de apoyarlos económicamente y que hasta la fecha ellos no habían concretado.

Evaluado el potencial de ésta idea de negocio y aprovechando la experiencia y destreza adquirida en los últimos tres años en el tema de confección, se decidió conjuntamente con la asistencia del Proyecto que la línea de producción más conveniente era la de los pantalones tipo "jeans" y la de dotaciones para colegios, que cuentan con un mercado cautivo en el mismo municipio y que se elaboraría de forma alterna a la línea de producción por operaciones.

Seguidamente se estableció contacto con las familiares migrantes de los asociados, con el fin de formalizar el apoyo económico para el financiamiento del 20% de las inversiones que se debían realizar, comprendidas en maquinaria, insumos y capacitación especializada, la cual se colocaría en calidad de capital semilla, sobre el total de la inversión que asciende a 7.500 Euros.

La aportación de dichos recursos es realizada a través de casas de Cambio (¿remesadoras?), mediante giros que llegan a cada uno de los asociados, quiénes posteriormente los transfieren de acuerdo a los montos programados a la Asociación. Como soporte de estos aportes los migrantes hacen llegar una Carta de Compromiso de Inversión de la Remesa en la Unidad Productiva; así mismo, los beneficiarios directos le entregan periódicamente a la Fundación Micros una fototocopia de los recibos de giro, quién a su vez, realiza un seguimiento económico permanente a la unidad productiva como tal.

Por el lado del Proyecto se les entregó maquinaria en comodato por 5 años, para el fortalecimiento de su estructura productiva, e insumos como un capital de trabajo inicial, todo esto valorado en 5.000 Euros. La Alcaldía de Calarcá, mediante un convenio de cooperación interinstitucional les ha cedido para su aprovechamiento maquinaria y algunos enseres, que igualmente fortalecen su capacidad de producción.

En este punto de ejecución del Proyecto se encuentran realizando las primeras labores de comercialización, como la validación de muestras comerciales y diseños con clientes locales, y la realización de actividades de promoción de su oferta de productos. Se benefician de forma indirecta 12 personas que laboran en el taller de confección.

El principal reto de esta empresa asociativa lo constituye la comercialización, en razón de que se enfrentan a una dura competencia generada particularmente por la creciente importación de confecciones provenientes de la China a precios bastante bajos; lo que les implica sustentar su estrategia de mercadeo en el diseño y los precios competitivos.

No obstante, cuentan con fortalezas muy importantes, que avalan esta exigencia del mercado: El liderazgo y capacidad de gestión de sus asociados, la experiencia en la línea de productos a comercializar, y el acompañamiento permanente que les ofrece la Fundación Micros y la Cámara de Comercio de Armenia a través del Proyecto cofinanciado por el Ayuntamiento de Madrid y Cideal, y de otras entidades como la Alcaldía de Calarcá.

Como un componente al tema productivo, los asociados adelantan actividades dirigidas a su bienestar social especialmente en salud y recreación. Con éste fin han creado un Fondo de Ahorro que se nutre de los aportes de los asociados y los excedentes que genera la actividad productiva.

El propósito es lograr posicionar ésta asociación como una empresa líder en la línea de confección de pantalones (jeans) y dotaciones para colegios, a corto plazo en el mercado local y regional, y a mediano plazo en el nacional, a partir de la inversión de la remesa, la gestión directa de sus asociados y el apoyo institucional. De tal manera, que se contribuya al mejoramiento de la calidad de vida de sus asociados y se constituya así mismo en una importante fuente de generación de empleo para su comunidad.